２０２２年９月２３日に開業した西九州新幹線。
開業から３か月経っていたが、長崎に行く用事が無かったので、なかなか乗車する機会が無かった。
年が変わり、２０２３年１月に長崎へ行くことになったので、西九州新幹線・かもめに乗車してきた。
目次
高架化された長崎駅
前回来たのが、在来線の特急かもめが動いていた時なので、久しぶりにやってきた長崎駅。
前回来た時、工事中だった旧長崎駅は、ロータリーに整備されていた。
ロータリーは、バスやタクシー、送迎の車が出入りしていた。
駅舎
高架、そして新幹線が乗り入れるに伴い、かなり立派になった長崎駅。
２階はホーム、１階は飲食店などテナントが入っていました。
開業に伴い表示されるようになった西九州新幹線の発車案内標。以前来た時は、開業前だったので何も表示されていなかった。
かもめの発着時刻表。定期のかもめは、１時間に１～２本。繁忙期になると、昼間に臨時列車が動きます。
長崎駅 西九州新幹線時刻表（ＪＲ九州ホームページ）
新幹線ホーム
長崎駅の駅名標。在来線の特急かもめとして運転されていた時は、次の停車駅は浦上だったが、新幹線になり諫早駅になった。
長崎駅の新幹線ホームは、２面４線。ホームには柵があり、線路の転落防止になっている。
長崎駅のホーム端は行き止まり。
ホーム端からは長崎市内・長崎港が眺望できる。
ホーム端には、「日本最西端の新幹線駅」と書かれた看板。
これで長崎には、日本最西端の新幹線駅（長崎）、ＪＲ最西端の駅（佐世保）、【普通鉄軌道方式で】日本最西端の駅（たびら平戸口）と３つ目の日本最西端が誕生した。
一方の諫早方面のホーム端。こちらは、住宅・マンションが広がっているので、大した景色は無し。
西九州新幹線は、長崎駅を出発してすぐにトンネルへ入る。
かもめ２０号
西九州新幹線は、Ｎ７００Ｓ・６両編成で運転されている。
なお、Ｎ７００Ｓの色について、ボディは白を基調、ボディ下は朱色。
新幹線にしては珍しく、車体側面に「かもめ」「KAMOME」と列車名が印字されている。
そもそも西九州新幹線は、他の新幹線と違い「かもめ」しか走ってないので、問題ないといえば問題ない。
Ｎ７００Ｓの座席は、九州新幹線８００系の座席に似た部分はある。
８００系と同様、木をベースに造られているが、８００系より座り心地は良かった。
液晶ディスプレイ
Ｎ７００Ｓなので、東海道・山陽新幹線で走っているＮ７００Ｓと同じ液晶ディスプレイが車内にある。
数パターン撮ったので、適当に掲載。
長崎 ⇒ 武雄温泉
１０時４３分発 長崎駅
長崎駅を発車後、高架された長崎本線と分岐。
長崎～諫早駅間は基本トンネルで、車窓が見えたとしても一瞬。
１０時５１分着 諫早駅
在来線特急だった時とは違い、揺れが少なく乗り心地は良い。速い。
１０時５２分発 諫早駅
１０時５８分着 新大村駅
大村市は、長崎市・佐世保市・諫早市に次いで人口が多い。長崎空港もあるのに、福岡・長崎へ直通する有料列車がしばらく通って来なかった地域。
その大村市に新幹線の駅が完成。長崎まで１５分、福岡は乗換ありとはいえ、約１時間１５分～１時間２０分で行けるように。
そう思うと、大村は新幹線の恩恵を受けた地域の一つ。
１０時５９分発 新大村駅
新大村～嬉野温泉駅間は、西九州新幹線で車窓が一番いい場所。
ただ、乗車しているのは新幹線。
大村湾が見えた！と思ったら、一瞬でトンネルの中へ(´・ω・`)
１１時０７分着 嬉野温泉駅
佐賀県嬉野市にできた嬉野温泉駅は、西九州新幹線で唯一の単独駅。かつ、１９３１年に廃止になった肥前電気鉄道以来、嬉野に出来た９１年ぶりの鉄道路線・駅。
新大村と同じく、長崎・福岡へ向かう有料列車が通り、新幹線駅が出来て恩恵を受けることになった駅の一つ。
１１時０８分発 嬉野温泉駅
嬉野温泉駅を発車して間もなく、武雄温泉駅に到着。
武雄温泉駅の到着直前、左側から佐世保線が合流。
１１時１４分着 武雄温泉駅
かもめ２０号は、長崎～武雄温泉駅を３１分で走破。乗車時間３０分で、あっという間に乗車完了。
ちなみに、この区間の最速列車は、嬉野温泉・新大村駅を通過し、２３分で走破します。
武雄温泉駅 乗り換えホーム
武雄温泉駅では、在来線特急「リレーかもめ」へ乗り換え。
乗換と言っても、同一ホームでの乗換なので、階段の上り下りは必要なし。
ただし、乗り換え時間は短いので、車内でゆっくりしている暇は無い。
駅名標は、西九州新幹線と佐世保線で次駅が違った。
武雄温泉駅の佐世保線・発車案内標。
乗り換え時間は３分。色んな乗客がバタバタと乗換。
「特急リレーかもめ」に乗り換えて博多へ。武雄温泉～博多駅間は、約１時間。列車によってバラバラだが、リレーかもめ２０号は、５７分で武雄温泉⇒博多駅を走行している。
終わりに
部分開業となった西九州新幹線。
西九州新幹線の最大の欠点・ボトルネックは、間違いなく武雄温泉駅での乗り換え。
今まで長崎～博多は直通で通っていたのに、新幹線開業後は、途中駅での列車乗り換え。しかも、在来線は８両・新幹線は６両で更にややこしい。
その代わり、新幹線開業後は、在来線特急時代に走っていた諫早～江北（旧：肥前山口）に比べれば、明らかに・・・いや、別次元で乗り心地は良くなった。
８８５系で諫早～江北のクネクネ区間、揺れと来たらもう・・・(´ー｀)
時間は、長崎～博多で２時間超えていたところ、かもめ２０号は１時間３１分。
全体的に３０分ほど短縮され、最速は１時間２０分。
新幹線区間が短いだけに、時間だけ見ると３０分しか短縮されていない。
しかし、上記で書いた乗り心地要素も合わせると、かなり良くなったと言える。
料金に関しては、ネットで購入できる早得きっぷを使用すると
早得７：３，２００円
早得３：３，６００円
ネットきっぷ（発車直前まで可）：４，２００円
通常の切符が６，２５０円なので、かなり安く購入できる。
おためし！私たちも、かもめ。早特７（ＪＲ九州ホームページ）
なお、福岡～長崎を結ぶ高速バス・九州号は、運賃２，９００円。長崎駅前～博多駅で、乗車時間は約２時間３０分。
高速バスは、運賃・乗換なしの圧倒的メリットがある。また、回数券を使うことで更に安くなる。
時間を取るか、安さを取るか。
どっちがいいかな(^_^)
それでは、今回はここまで('ω')ノ
新幹線のライバル：長崎～福岡空港 九州号乗車記
鉄道乗車記を見る
乗車日：２０２３年１月５日